Een goede krant ademt de stad

0
Eigenaar Hans Ouwekerk van Bureau MediaWise met zijn team op de achtergrond

‘Investeren in lokale journalistiek’

Mensen goed informeren, zodat ze zelf hun mening kunnen vormen.
Dat is de motor waar Hans Ouwerkerk op draait. In 2017 werd hij
partner van DPG Media en daardoor hoofdredacteur van de Delftse
Post en Groot Rijswijk. Zijn bedrijf, Bureau MediaWise, heeft inmiddels
vijf lokale kranten in portefeuille.

“Mijn vrouw wandelt graag met de hond. Dan komt er geregeld iemand naar haar toe met een opmerking over haar column. Op zo’n moment ervaar je hoe zeer de lokale krant leeft”, vertelt Ouwerkerk. Zijn vrouw schrijft voor het Streekblad in Zoetermeer en voor zijn Bureau MediaWise. Dat Ouwerkerk zich met de huis-aan-huisbladen ging bezighouden is aan haar te danken. “Zij hoorde dat DPG Media externe partijen zocht én moeite had die te vinden. Toen heb ik een plan gemaakt en binnen een week zat ik daar aan tafel.”

Drive

Hij begrijpt waarom andere partijen afhaakten. “Deze partijen dachten: daar gaan we direct veel mee verdienen. Dat werkt niet zo. Mijn drive is om een mooie krant te maken. Een lokale krant is zo veel meer dan een advertentieblaadje. Uiteraard moet er onder aan de streep iets over blijven. Het is vooral sturen op kosten. Dat lukt ons, omdat we het combineren met andere activiteiten binnen ons communicatiebureau. Bovendien is het makkelijker als je meer kranten maakt. Wij maken ook Alphens Nieuwsblad, de Gouwe Koerier en de Biltsche Courant.”

Met de hoofdredactie voor onder andere de Delftse Post en Groot Rijswijk is Ouwerkerk terug bij een oude liefde: de huis-aan-huisbladen. Hij begon zijn journalistieke carrière ooit bij het Haagse Nieuwsblad Nu. “Wij waren toen echt spraakmakend. In die kwestie rond de nieuwbouw van het stadhuis hebben we veel boven water gehaald. We hielden zelfs een enquête onder de Haagse bevolking en dat kwam landelijk in het nieuws. We deden ertoe.” Daarna belandde hij als journalist bij Cobouw, een dagblad voor de bouw. “Ik was van plan een half jaartje te blijven, maar werd gegrepen door de sector. Ik heb er tien jaar gewerkt.”

Ik wil dat de Delftse Post en Groot Rijswijk spraakmakend worden

Transparant

De daar opgedane kennis gebruikt hij nog dagelijks, nu hij het maken van kranten combineert met communicatie-opdrachten voor de bouwwereld. Dat doet hij met een team van zeven vaste mensen en een kring aan freelancers. “We zijn een hecht team. Ik ben heel transparant naar mijn medewerkers. Zij weten dat ik niet in een dure auto rijd van het werk dat zij leveren.”

Sinds kort houden Ouwerkerk en zijn team zich niet alleen bezig met de inhoud van Groot Rijswijk en de Delftse Post, maar ook met de acquisitie van lokale advertenties. En met een nieuw concept: De Delftse Winkelroute. Een belangrijke stap, want het biedt kansen om de kranten meer journalistieke diepgang te geven. “Die lokale sales vraagt nu veel investering. Maar op het moment dat het wat gaat opleveren, komen we in een spiraal omhoog. Een belangrijk deel van die inkomsten gaat namelijk terug naar het redactiebudget. Zo krijgen mijn eindredacteuren meer ruimte om bijvoorbeeld ook onderzoeksverha len in te kopen. Die vragen meer tijd en budget. Waarom komt de gemeente niet uit met het jeugdzorgbudget? Wat is er ‘fout’ gegaan in het integratiebeleid? Door wie laat de gemeente zich beïnvloeden in het huizenbouwbeleid? Het is belangrijk dat mensen precies weten wat er in hun omgeving gebeurt, waarom en hoe de besluitvorming is gegaan. Goede journalistiek is een afgewogen verhaal qua hooren wederhoor en dan is het aan de lezer om een oordeel te vellen. Zo ontstaat er ook draagvlak voor veranderingen.”

Door onze sales-activiteiten krijgen mijn eindredacteuren meer ruimte voor onderzoeksverhalen

Spraakmakend

Ouwerkerk: “Misschien romantiseer ik het beeld van Nieuwsblad Nu, maar ik zou willen dat de Delftse Post en Groot Rijswijk ook zo spraakmakend worden. Dat mensen hem niet van de deurmat pakken omdat hij er toevallig ligt, maar dat ze wachten op het moment dat hij eindelijk wordt bezorgd. Ik denk dat dat commercieel gezien ook goed is. Ondernemers staan graag in zo’n krant.”

Dat betekent niet dat de krant loodzwaar wordt qua inhoud. Ouwerkerk: “Een goed huis-aan-huisblad moet een mix zijn van ‘nice-to-know’ en ‘need -to-know’. Ook mooie portretten, columns en de aankondiging van de bingo hebben daar een plek in. Een krant moet de stad een beetje ademen.

Delftse Winkelroute

Bureau MediaWise lanceert de Delftse Winkelroute. Ondernemers kunnen zich hierop abonneren. In elke editie van de Delftse Post komt een plattegrond waarop de deelnemende winkels staan met een QR-code. Als een lezer die scant, leest hij meer informatie over de winkel. Dit is gekoppeld aan een social mediacampagne. Ondernemers kunnen met korting adverteren in de krant én deelnemen aan de bijbehorende netwerkactiviteiten.

Vorig artikelNieuwe toekomst voor het historische Grote Kantoor
Volgend artikelBeter een goede buur: Gertjan en Pierre