Al die innovaties die in Delft plaatsvinden, moet je juridisch goed beschermen, weten Michiel van Stapele en Cindy Gerhardt. Zij wisselen ervaringen uit over de grote ontwikkelingen die hier gebeuren, en wat hun organisaties in de toekomst wellicht voor elkaar kunnen betekenen.
Ontmoeting tussen uitvinders en beschermers
Een patent is meer dan een manier om je gedachtegoed veilig te stellen, legt Michiel, regioadviseur Rotterdam/Zuid-West Nederland van Octrooicentrum Nederland, uit. “Je zou het kunnen zien als een thermometer voor de mate van innovatie in een regio. In Delft wordt druk geïnnoveerd: op weinig plekken in Nederland worden zoveel octrooien aangevraagd als hier.” Dat hebben we niet alleen te danken aan de vele uitvindingen die bij de TU Delft worden gedaan, maar ook aan alle organisaties die start-ups uit de regio opvangen en begeleiden. YES!Delft is daarin een wereldwijde speler met een brede focus, bijvoormaar vergeet vooral Planet B.io, gevestigd op de Biotech Campus Delft niet: een terrein van veertig hectare in eigendom van DSM, waar ook veel ruimte beschikbaar is voor innovatieve start-ups in de biotechnologie, vertelt Cindy Gerhardt, directeur van Planet B.io. “Een paar jaar geleden zijn we met DSM het gesprek aangegaan: hoe kunnen we dit terrein zinvol inzetten? In Delft wordt al 150 jaar biotechnologie bedreven, met een rijk netwerk om ons heen. Denk daarbij niet alleen aan DSM zelf, maar ook aan de TU Delft, die met onderzoek en onderwijs zorgt voor een grote bloei van start-ups. Ook de gemeente Delft en de provincie Zuid-Holland staan open voor de economische activiteit die wij hiermee aanwakkeren.” En dus werd in juli vorig jaar Planet B.io opgericht: als aanjager van een innovatief ecosysteem waar biotech bedrijven zich op de campus kunnen vestigen. “Planet B.io richt zich specifiek op de begeleiding van ondernemers op het gebied van biotechnologie” zegt Gerhardt. “Dankzij het creatieve ecosysteem waarin wij ons bevinden zetten die ondernemers snelle stappen. Ze helpen en inspireren elkaar waar dat kan. Ook krijgen ze begeleiding: ze worden gekoppeld aan mensen die hen kunnen helpen met (o.a.) opschaling, apparatuur en wetgeving.”
Aantrekkelijk voor investeerders
Het is die wetgeving waar de wereld van het intellectueel eigendomsrecht om de hoek komt kijken, volgens Van Stapele. “Wij helpen ondernemers die vragen hebben over diverse soorten eigendomsrechten: van patenten tot auteurs- en merkenrecht. Een goede mix van IE-rechten maakt jou als ondernemer een aantrekkelijke partner voor investeerders – een essentiële stap als je wilt doorgroeien.” Met die bescherming is het in Delft over het algemeen best goed geregeld, vindt Van Stapele. “Maar vaak kunnen ondernemers nog een extra stap zetten. Zo kun je als bedrijf veel voordeel halen uit informatie uit IE-databanken. Je kunt er bijvoormaar beeld uit halen of een bepaald product of technische innovatie al bestaat en wat ontwikkelingen binnen jouw markt zijn. Het is een slimme manier om de concurrentie in de gaten te houden of juist om op zoek te gaan naar partners. Wij helpen
ondernemers die informatie boven tafel te krijgen.”
Knappe koppen
Ondernemers worden steeds eerder in het proces aangemoedigd om over die vragen na te denken, weet Gerhardt uit ervaring. “Toch kunnen we nog stappen zetten. De ins en outs blijven ingewikkeld. Je wilt geen fouten maken: die kunnen je duur komen te
staan, bijvoorbeeld als je onbedoeld in andermans vaarwater komt of een andere onderneming juist met jouw idee aan de haal gaat.” Gerhardt ziet in haar dagelijkse praktijk regelmatig vragen ontstaan over het registreren van een merk of patent. “Ondernemers gaan vaak met een commerciële partij in zee om een patent in te dienen, maar zijn vervolgens toch op zoek naar een second opinion. Het is goed om te weten dat we met Octrooicentrum Nederland een onafhankelijke partij in de buurt hebben die hen kan adviseren.” Het is mooi, die hoge octrooidichtheid van Delft, maar het is natuurlijk geen doel op zich, benadrukt Gerhardt. “We moeten met al die ideeën ook impact creëren. We hebben in Nederland zoveel knappe koppen, maar in de overstap naar economische bedrijvigheid kunnen we nog een slag slaan. Daarbij kan intellectueel eigendomsrecht een belangrijke rol spelen: het plaveit de weg naar goed ondernemerschap.”
Octrooicentrum Nederland & Planet B.io
Octrooicentrum Nederland is onderdeel van de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO), en maakt als overheidsorganisatie startende én gevorderde ondernemers wegwijs in de wereld van het intellectueel eigendomsrecht. Planet B.io, gevestigd op de Biotech Campus Delft, is een kleine non-profitstichting die een open ecosysteem voor innovatie creëert op het gebied van biotechnologie.
Tekstschrijver: Anne Louïse van den Dool
Fotograaf: Raul Neijhorst
