Familiegevoel in de natuur

Wat hebben golf en barbecueën met elkaar gemeen? Een gevoel van vrijheid in de open lucht, dat je beleeft met dierbare vrienden en familie. Dat gedeelde uitgangspunt én de ligging vlak bij het hoofdkantoor van Big Green Egg maakt de samenwerking met Golfbaan Delfland tot zo’n gouden greep. In gesprek met beide directeuren.

Partners vinden gezamenlijke doelgroep

Op het moment dat we met Mart Jan Groenendijk, directeur van Golfbaan Delfland (rechts op de foto), en Wessel Buddingh, directeur van Big Green Egg Europe, spreken, is net de Dutch Open aan de gang. “Het grootste golftoernooi van Nederland”, licht Buddingh’ toe. “Het vindt plaats op een baan in het hartje van Brabant. Wij sponsoren het dames toernooi. Toen die mogelijkheid een paar jaar geleden voorbijkwam, grepen we ‘m meteen.”
Dat sponsorship past namelijk perfect bij Big Green Egg. “Een paar jaar geleden hebben we een doelgroepenonderzoek laten uitvoeren”, vertelt Buddingh’. “Een belangrijke doelgroep van ons bleek dezelfde als die van een golfbaan: achievers, mensen met een groot familiegevoel die zo nu en dan graag meedoen aan een toernooi. Een collega had goede connecties in de golfwereld, en zo kwamen we al snel met de Nederlandse Golf Federatie aan tafel te zitten.”

Familiegevoel in de natuur

Big Green Egg is inmiddels in heel Europa te vinden, maar de producent van de herkenbare donkergroene eivormige barbecues test ideeën nog steeds graag eerst in Nederland uit. “Ook de samenwerking met de golfwereld besloten we eerst hier uit te proberen”, aldus Buddingh’. “In andere landen willen we onze naamsbekendheid graag vergroten, in Nederland willen we die behouden.”

Via de golfleraar

Het kantoor van Big Green Egg zit in De Lier, dus een samenwerking met Golfbaan Delfland was een logische keuze. “We kwamen met elkaar in contact via Wessels golfleraar”, herinnert Groenendijk zich. “We zijn samen om de tafel gaan zitten: hoe zou een mooie samenwerking eruit kunnen zien? Inmiddels wapperen de vlaggen van Big Green Egg op het hele terrein. Ook is het logo te vinden op de 60.000 golfballen van ons oefenterrein. In onze brasserie koken we ook op Big Green Eggs. En vergeet de reusachtige barbecue die op ons terrein staat niet, waar mensen hun bal tegenaan of zelfs in kunnen slaan.”

Op deze golfbaan komt een groot en divers publiek.

Betere horeca

Van die mooie stappen hebben niet alleen de twee organisaties profijt, benadrukt Groenendijk. “Dankzij de samenwerking hebben we ook stappen kunnen zetten in de kwaliteit van ons restaurant. Ook de jongens in de keuken worden blij van de barbecues. Het zorgt ervoor dat we nog meer stappen willen zetten. We willen Big Green Egg nog nadrukkelijker profileren binnen onze horeca. En misschien kunnen we eens een toernooi houden waarin Big Green Egg op de voorgrond staat.” Golfbaan Delfland is, waar dagelijks zo’n 1.000 bezoekers komen, voor Big Green Egg niet alleen een geschikte partij vanwege de ligging, benadrukt Buddingh’. “Deze club heeft een heel open karakter. Bij andere banen moet je lang van tevoren reserveren en neem je niet zomaar iemand mee. Hier loop je zo binnen. Daardoor is ook ons bereik veel groter en diverser. Hier komen ook jonge mensen een balletje slaan.”

Meer samenwerkingen

Bovendien stond Golfbaan Delfland vanaf het begin open voor de samenwerking. “Er wordt ontzettend goed met ons meegedacht”, voelt Buddingh’. “Golfbanen hebben niet zo’n beste reputatie als het over sponsoring gaat: je mag blij zijn als je ergens een bordje kunt ophangen. Hier zeiden ze juist: alles kan.” Wanneer de heren samen over het terrein lopen of een biertje drinken op het terras, horen ze wat de samenwerking bij bezoekers teweegbrengt. “Ze willen dolgraag de grote Big Green Egg raken”, weet Groenendijk. “Ook de ballen met het logo beginnen een verzamelitem te worden. Het maakt me enthousiast over het idee om nog meer samenwerkingen aan te gaan met merken die qua doelgroep een mooie overlap met ons hebben. Denk bijvoorbeeld aan Quooker: hoe mooi zou het zijn als gasten hier zelf hun thee kunnen tappen? Of misschien een fabrikant van meubilair, voor bij de open haard. Ook onze samenwerking met het Westland mag nog vastere vormen krijgen: nu krijgen we eens in de zoveel tijd bloemen geleverd om ons terrein mee aan te kleden, maar er is veel meer mogelijk. Op ons terrein kunnen we mensen laten kennismaken met tal van nieuwe producten en onze service en ervaring van de gasten er door vergroten.”

Onze doelgroep bleek dezelfde als die van een golfbaan: achievers met een groot familiegevoel.

Smaakt naar meer

De samenwerking met Big Green Egg smaakt, kortom, naar meer. “Big Green Egg is een prachtig merk met een hoge gunfactor”, benadrukt Groenendijk. “Bij een ander merk zouden bezoekers misschien denken: moet dat nu, al die vlaggen? Maar Big Green Egg roept alleen maar positieve associaties op.” Golf en Big Green Egg staan allebei voor blijdschap, besluit Buddingh’. “Ze zorgen allebei voor een gevoel van vrijheid, in gezelschap van je familie en vrienden. En de overeenkomst tussen onze naam en het groene van de green is natuurlijk mooi meegenomen.”

Netwerk uitbreiden

Golfbaan Delfland is op zoek naar nieuwe partners. Groenendijk: “We hebben Peter van Koppen, die zelf zijn sporen verdiend heeft als ondernemer, gevraagd hoe we onszelf beter zichtbaar kunnen maken op de zakelijke markt. Big Green Egg is daarvoor het ideale merk. Nu. is het tijd om verder te kijken: wat zou naast die gigantische barbecue nog meer op de baan kunnen staan? Als alle partijen tevreden zijn over de samenwerking, ontstaat een synergie-effect.