Ooit werd je als student in een ‘sjees’, een rijtuig met paarden, rondgereden door de stad als je stopte met je studie. Dat overkwam drie studenten in 1990. Zij begonnen achter het stadhuis een grandcafé met als naam – inderdaad – De Sjees, intussen uitgegroeid tot een van de bekendste horecagelegenheden van Delft. Begin dit jaar werd De Sjees overgedragen aan nieuwe eigenaren: Nataschja de Dooij, haar vader Carl en Nataschja’s partner Danny Bertram. Met veel enthousiasme bouwen zij de goede sfeer van De Sjees verder uit.
De overname is een mooi voorbeeld van toeval. Danny: “De dochter van Vincent Quack volgde bij mij tennisles. We raakten aan de praat over De Sjees en wat later ontstond het idee voor de overname. Mijn vrouw Nataschja en ik besloten om samen met mijn schoonvader het grandcafé over te nemen. Mijn commerciële en leidinggevende ervaring komt goed van pas, zowel bij de klantbeleving als het motiveren van het personeel.”
Wie De Sjees binnenkomt, zal direct gecharmeerd zijn van de warme sfeer die er hangt. Naast een royale bar is er achterin een verhoging waar de gasten uitzicht hebben op de Wijnhaven. Daaronder is er, vanuit de keuken, zicht op het water. Nataschja: “Het is een leuke traditie dat vanuit langsvarende rondvaartboten getoeterd wordt. De schipper vertelt dan dat ze langs het gezelligste café van Delft varen, waarop de koks de voorbijvarende toeristen toezwaaien.” Het grandcafé heeft ook een sfeervol terras, waarmee ze de tiende plaats haalden in de nationale Terras Top 100.
De plannen voor De Sjees borduren voort op wat er al was. Danny: “We zijn nu langzaam aan het uitbouwen. Uitgangspunt is dat de prijs-kwaliteitverhouding altijd goed moet zijn. We roken zelf de zalm en maken – op voorstel van de koks – ons eigen ijs.” Nataschja: “We hebben geweldig personeel. Zo stellen de chef-koks in overleg met de koks en ons het menu samen. We vormen echt een goed team.”
Ook qua activiteiten zijn er plannen: muziek, een dj, studentenborrels, een après-skifeestje, een pubquiz. Bij muziek denken ze onder andere aan bluesjamsessies en aanverwante muzikaliteiten. De Delftse muzikant Polle Eduard heeft al aangegeven te willen meedenken. En er is boven het grandcafé een gezellig zaaltje dat klanten kunnen reserveren.
Om al dat moois onder de aandacht te brengen, wil De Sjees meer communiceren via social media en wordt de website aangepast. Wat blijft, is het unieke karakter. Nataschja: “We merken dat ook aan het feit dat de vaste gasten, door het enthousiasme van het personeel en de gastvrijheid, zijn gebleven. De Sjees is een begrip in Delft. Het voelt daarom heel bijzonder om nu samen met Danny en mijn vader eigenaar van deze zaak te zijn.”
📷 & ✍🏼 door Willem de Bie
