Elke maand een goed gesprek

De krappe arbeidsmarkt maakt goed werkgeverschap belangrijker dan ooit. Bij het behouden van medewerkers draait het om meer dan een solide salaris en puike pensioenregeling. Sanne Quint van HR Expert Bureau adviseert werkgevers hoe ze medewerkers kunnen binden aan hun bedrijf.

Veel ondernemers hebben last van de krapte op de arbeidsmarkt en een hoog verloop. “Het komt regelmatig voor dat nieuwe medewerkers al na een paar maanden vertrekken, omdat ze een andere verwachting hadden van de functie”, vertelt Quint vanuit haar kantoor in de Haagse Caballerofabriek. “Of ze zijn na twee jaar uitgekeken op hun baan en vinden elders meer uitdaging. Dit leidt tot overbelasting van de andere medewerkers en een hoog ziekteverzuim.” Samen met haar collega’s ontzorgt Quint ondernemers in het mkb op alle aspecten van HR.

Maandelijks in gesprek

Deze negatieve spiraal is te voorkomen. ”Vaak gaan werkgevers pas met iemand in gesprek als die al met één voet buiten de deur staat. Dat is meestal te laat. Het is beter om je medewerkers elke maand te vragen hoe het gaat. Hoe zit je in je vel? Zijn er zaken die je nodig hebt? Zie je nog voldoende uitdaging? Een halfuur is al genoeg, het gaat om de frequentie. Als je zo’n gesprek maar één keer per jaar voert, komen veel onderwerpen niet aan de orde. Het wordt dan ook heel spannend en beladen. Zeker als je er ook een beloning aan koppelt. Dan krijg je nooit een veilig en open gesprek.”

Eigenaren zijn niet per se de meest geschikte personen om gesprekken met medewerkers te voeren.

Openheid en vertrouwen

Bij het nieuwe beoordelingssysteem dat Quint hanteert, ga je uit van marktconforme salarissen die je elke twee jaar benchmarkt. “Er zijn duidelijke afspraken over de groeistappen die je kunt maken, al dan niet gekoppeld aan de omzet. Je gaat ervan uit dat iemand de juiste vaardigheden heeft voor de functie. Als dat niet zo is, start je een verbetertraject, of zoek je een functie die beter bij iemand past.” HR Expert Bureau wordt vaak ingehuurd om dit beoordelings- en beloningssysteem te implementeren, vertelt Quint. “Daarbij gaan we ook altijd met medewerkers in gesprek. We vragen ze wat ze in zo’n gesprekscyclus willen bespreken, welke thema’s er spelen en wat ze vinden van hun arbeidsvoorwaarden. Als een werkgever dat niet wil, accepteren we de opdracht niet. Het nieuwe beoordelen en belonen gaat uit van gelijkwaardigheid en vraagt om openheid en vertrouwen.”

Elders beleggen

Toch kan het best lastig zijn om als ondernemer in alle openheid het gesprek aan te gaan met je medewerkers, weet Quint. “Vaak zijn eigenaren niet de aangewezen personen om dat te doen. Ik koos er zelf voor om die taak bij een senior collega te beleggen. Ik weet van mezelf dat ik ongeduldig kan zijn en graag de controle houd. Dat zijn eigenschappen die een open gesprek soms in de weg zitten. Ik zie dat ook bij klanten. Voor eigenaren spelen er nu eenmaal andere financiële belangen en meer emoties. Denk aan tijd en energie die je steekt in het opbouwen van je bedrijf. Die grote betrokkenheid en bevlogenheid verwachten ze ook van hun medewerkers. Maar dat hoeft helemaal niet. Zij zijn immers geen ondernemer. Het gaat erom of ze voldoen aan wat je van hen in hun functie mag verwachten. Daarom adviseren wij vaak om die gesprekken te beleggen bij een manager of teamleider. Bij kleinere organisaties kan het ook een meewerkend voorman zijn. Om vaardiger te worden in gesprekstechnieken, zijn er trainingen. Het kan een mooie nieuwe uitdaging zijn voor een senior om deze taak erbij te krijgen.”

Gezien worden

Wat vinden medewerkers nog meer belangrijk in hun werk? “Werkgeluk staat op de eerste plaats”, vertelt Quint. “Mensen willen dat werk een leuke toevoeging is op hun leven. Daarbij speelt zingeving een grote rol. Het moet helder zijn hoe jouw werk bijdraagt aan een groter geheel. Daarnaast zijn autonomie – zelf kunnen bepalen hoe je je werk doet – en waardering de belangrijkste factoren. Die waardering is niet primair financieel. Uiteraard is een passend salaris van belang, maar het gaat er vooral om dat je gezien wordt, waardering krijgt en ruimte om je te ontwikkelen. Dat draagt meer bij aan werkgeluk dan een hoog salaris.” Al met al klinkt dit best logisch, maar tegelijkertijd kan het voor organisaties lastig zijn om te veranderen, ziet Quint. “Ik leer daarin ook nog steeds. Ik was zelf ook gewend om alles te checken en van alles af te weten, maar merk nu dat het veel rust geeft om dingen los te laten.”

Werkgeluk

Een zinnige bijdrage leveren aan een groter geheel draagt bij aan werkgeluk. Dat kan ook door met je kennis en ervaring bij te dragen aan maatschappelijke doelen. Zo geven Quint en haar collega’s regelmatig sollicitatietrainingen aan scholieren van het vmbo via JINC, een landelijke vereniging die jongeren een goede start op de arbeidsmarkt wil geven.