Als Ellen Streekstra door een headhunter benaderd wordt om in Nederland een vestiging op te zetten van het Engelse merkenbureau Abel + Imray, hoort ze dat hiervoor nog een tweede kandidaat wordt gezocht. Ze aarzelt geen moment en belt Mayke van Wanroij. Dan blijkt dat zij ook is benaderd.
Ellen: “Mayke en ik zijn eerder collega’s geweest en hebben daarna altijd contact gehouden. We hadden er wel eens over gesproken hoe het zou zijn om samen iets te doen, maar dat was er nooit van gekomen. Tot een paar maanden geleden.”
Nederlandse vestiging
Mayke en Ellen zijn beiden erkend merkengemachtigde: specialist in het onderzoeken en registeren van merken en modellen in binnen- en buitenland. Afgelopen november openden ze samen de Nederlandse vestiging van Abel + Imray.
Mayke: “Als merkengemachtigde beheer je voor jouw klanten hun merkportefeuille en adviseer je over inbreuken en de introductie van nieuwe merken. Je onderzoekt bijvoorbeeld of de beoogde naam voor een product of dienst nog beschikbaar is.”
Mayke: “Abel + Imray heeft drie locaties in Groot-Brittannië en wilde ook elders in Europa een vestiging openen. Het bedrijf koos voor Nederland omdat het zowel fysiek als cultureel dicht bij Engeland ligt, en specifiek voor Delft omdat hier veel gebeurt, met innovaties en start-ups.
Ellen: “Ik was net weer eens met Mayke uit eten geweest toen ik de dag erna gebeld werd door een headhunter die twee merkengemachtigden zocht voor deze nieuwe vestiging. Toen ik Mayke belde om haar interesse te polsen, bleek zij ook benaderd te zijn. Ik heb toen aangegeven dat wij elkaar kenden. Daarna ging het snel. Het was ook voor hen een pre dat wij eerder hadden samengewerkt.”
Mayke: “Onze eerste prioriteit was om ons kantoor op orde te krijgen. Dat is gelukt: door de komst van Marloes, een derde oud-collega, die ons ondersteunt, zijn wij nu volledig up-and-running. De volgende stap is om onze naamsbekendheid in Nederland te vergroten en onze klantenkring uit te breiden. We zijn al aan de slag voor de eerste klanten. Ook komen de eerste telefoontjes binnen. Het loopt goed.”
Ellen: “Abel + Imray is een bedrijf dat al 150 jaar bestaat en heel lange relaties met klanten heeft. Dat is ook waar wij naar streven, naar mooie en langdurige relaties. We willen laagdrempelig en toegankelijk zijn: belangstellenden mogen altijd bellen of langskomen. We leggen graag in begrijpelijke taal uit wat we voor onze klanten kunnen betekenen. Gelukkig horen we vaak terug dat dat ook lukt.”
Mayke: “Iedereen is welkom bij ons, of het nu gaat om een mkb dat z’n merk voor de Benelux wil laten registreren of om een grote internationale onderneming die een product op internationaal niveau wil beschermen.”
Warm ontvangst
Hoewel Ellen en Mayke zich in beginsel concentreren op het Delftse netwerk, is het hun wens om voor klanten in heel Nederland en daarbuiten te werken.
Ellen: “We zijn in Delft heel warm ontvangen, dat is zo ontzettend leuk. De gemeente heeft ons heel hartelijk welkom geheten en we zijn inmiddels al bij diverse bedrijven en netwerken op bezoek geweest. We voelen ons heel erg thuis hier. We kijken er echt naar uit om onze contacten in Delft nog verder uit te breiden.” •
