Groeispurt voor 3D

De markt voor 3D-printers blijft groeien en CEAD groeit mee. Met behulp van Van Haaren Vastgoed is het bedrijf verhuisd naar een pand aan de Schieweg, waar de medewerkers volop de ruimte krijgen om te doen wat ze het allerleukst vinden: innoveren.

Het kan snel gaan. Tien jaar geleden studeerden Maarten Logtenberg (links) en Lucas Janssen nog werktuigbouwkunde en industrieel ontwerpen aan de TU Delft. Voor zijn studie bouwde Logtenberg in zijn studentenkamer een 3D-printer voor consumenten. Nu leiden ze samen CEAD, een bedrijf met bijna veertig medewerkers op de loonlijst en een internationaal klantenbestand. CEAD bouwt nog steeds 3D-printers, maar nu voor de industrie. Het bedrijf groeit gestaag en aangezien het gaat om printers van reuzeformaat, heeft het bedrijf een flinke ruimte nodig.

Kant-en-klaar

Janssen is algemeen directeur. Dankzij CEAD kan hij met Logtenberg (nu technisch directeur) pionieren en innoveren, iets wat ze allebei het liefste doen. Aan de eerste 3D-printer die ze voor consumenten bouwden, viel weinig te innoveren. Die was te af. “De printer verkocht goed, maar op den duur waren wij erop uitgekeken”, vertelt Janssen. “We wilden een product dat we voortdurend konden aanpassen en verbeteren en dat was niet mogelijk met een kant-en-klaar apparaat.”

Leapfrog, het bedrijf dat het duo oprichtte om de 3D-printers te verkopen, bestaat nog steeds, maar Janssen en Logtenberg hielden het na drie jaar voor gezien om zich op nieuwe business te focussen. Ze startten CEAD en verhuisden naar een bedrijfsverzamelgebouw in Rotterdam, met een nieuwe focus: bedrijven helpen bij het innoveren van hun producten met door henzelf ontwikkelde machines. Logtenberg: “Maar na een tijdje keerden we terug naar waar we mee waren begonnen: de 3D-printer. Alleen moest het een printer worden voor de industrie, zodat we maatwerk konden leveren en het innoveren vanzelf zou gaan. We maken nu onderdelen voor onder meer de luchtvaart, scheepvaart en treinen. We kunnen zelfs hele bruggen printen. De printers bouwen we zelf. Het materiaal waarmee we de prints maken, is een mix van thermoplastics en vezels, waardoor het eindresultaat tegelijkertijd ijzersterk en superlicht is.”

De markt van 3D-printing zit nog altijd in de lift.

Schieweg 25

Toen ze eenmaal in Rotterdam gevestigd waren, werd het pand van CEAD al snel te klein. Het bedrijf keerde terug naar Delft. Janssen: “Hier liggen onze wortels. En we zitten dicht bij het vuur, bij al het technisch talent dat hier rondloopt. Bovendien vielen we meteen voor een geschikte bedrijfsruimte aan de Tubineweg. Het had veel vierkante meters en dankzij de enorme ramen was het heel licht. We vonden het prachtig.” Logtenberg en Janssen tekenden een huurovereenkomst bij Van Haaren Vastgoed, dat het jonge bedrijf de kans gaf om verder te groeien. Maar CEAD groeide zo snel, dat ook dit pand snel te klein werd. Wederom schoot Van Haaren Vastgoed te hulp. Dankzij die samenwerking kon een pand aan de Schieweg gehuurd worden. Logtenberg: “Van Haaren heeft goed met ons meegedacht. Dat is belangrijk voor een bedrijf als het onze, dat voortdurend in ontwikkeling is. Ons vorige pand past hier zowat drie keer in, dus we kunnen weer een tijd vooruit.” Inmiddels is de verhuizing achter de rug.

CEAD beschikt nu over een werkoppervlakte van 4.000 vierkante meter, inclusief lunchruimte en douches, en veertig parkeerplaatsen naast de deur. De kantoorruimtes zijn via een entresol met grote ramen verbonden met de werkvloer. “Zo creëren we contact tussen de collega’s die de machines bedenken en engineeren en de collega’s die de machines bouwen, testen en in gebruik nemen”, aldus Janssen.

Vernieuwing en creativiteit

Janssen verwacht dat 3D-printing steeds meer terrein zal winnen. “De markt zit nog altijd in de lift. En hoewel ook wij merken dat de arbeidsmarkt krap is, lukt het ons nog steeds om nieuwe medewerkers te vinden. Om 3D-printing hangt een sfeer van technische innovatie, vernieuwing en creativiteit. Daardoor vinden mensen het leuk om bij ons te werken. Ze komen niet alleen van de TU Delft: we hebben ook medewerkers met een mbo- of hbo-opleiding in dienst. We hebben hun kennis en ervaring hard nodig. Elke opdracht is uniek en samen werken we aan oplossingen. Zo innoveren we elke dag. Dat doen we met plezier, want we voelen ons als een groep vrienden voor wie alles mogelijk is. Hoe moeilijk de klus ook is, wij denken altijd: dit moet lukken.”

Langdurige relatie

Van Haaren Vastgoed is een familiebedrijf en sinds 1937 actief in de verhuur en ontwikkeling van vastgoed. Sindsdien bouwen, ontwikkelen en verhuren zij woningen, kantoorruimtes, winkelruimtes en bedrijfsruimtes op toplocaties in Delft. Huurders kunnen meegroeien binnen de portefeuille, zodat ze met Van Haaren een langdurige relatie kunnen aangaan.