Ondernemer aan het woord: René Steijger

Nieuwe ronde, nieuwe kansen. Vallen, opstaan, vallen en weer opstaan. De afgelopen periode heeft veel geduld en flexibiliteit gevergd van ondernemers. Zit er nog rek in of niet? Onderzoek leert dat ondernemers het een tweede keer een stuk beter doen. Is opnieuw beginnen een optie of is het beter een andere weg in te slaan? Ondernemers vertellen over hun volgende of nieuwe ronde en over de kansen die zich voordoen.

Het blijft voorlopig nog wel een strijd.

Van een klein wijkfeest in 1989 naar een festival met 16.000 bezoekers, georganiseerd door 250 vrijwilligers: Westerpop is inmiddels een A-evenement in Delft. Op 8 en 9 juli vindt alweer de 29ste editie plaats. Als vrijwilliger organiseer ik Westerpop, maar in mijn dagelijks leven werk ik bij studentenwoningcorporatie DUWO in Delft. Ik haal veel energie uit het werken met jongeren. Studenten komen naar Delft om te studeren en een leuke tijd te hebben. Zo matcht mijn baan mooi met het organiseren van een festival.

We zijn op dit moment toffe bands aan het boeken om mensen te amuseren. De afgelopen jaren is het erg zwaar geweest. In 2021 hebben we Westerpop moeten afblazen. De culturele sector heeft enorme klappen moeten incasseren. En die blijven ook nog wel even komen. Het blijft voorlopig strijden. Zo’n 30 tot 40 procent van de vakmensen heeft de sector verlaten. Daar zit nu een gat dat moet worden opgevuld. Bovendien zijn de prijsstijgingen gigantisch. Daar moeten we ook nog op anticiperen.

Desondanks is de euforie zeker aanwezig. Het is biologisch bepaald dat wij mensen sociale wezens zijn, dus zoiets als een festival doet onze gemoedstoestand uitermate goed. Ik vind het heerlijk om te zien dat mensen zich weer kunnen vermaken, ook al leven we momenteel in een roerige tijd en staat een deel van de wereld op z’n kop. Kunst en cultuur verbindt. Dat is precies wat onze samenleving nu heel hard nodig heeft.

Tip van René

• Maatschappelijke verantwoordelijkheid nemen, is zeer verdienstelijk.
• Thuiswerken is tof, maar mensen samen brengen, is ook héél tof.
• Een vrijwilliger kan uitgroeien tot een professional, waarvan akte.