Schatgraven in de Oude en Nieuwe Kerk

Twee prominente gebouwen in Delft liggen op steenworp afstand van elkaar. De Oude en Nieuwe Kerk zijn al duizend jaar onderdeel van het straatbeeld. Sinds 1 september 2022 is Nyncke Graafland de nieuwe directeur van beide kerken. Naast haar staat Frédérique Brinkerink als de nieuwe manager Kerk en Kunst. Net als de stad hebben de twee kerken een eigen verhaal dat kunst, cultuur en historie met elkaar verweeft. Met kunstschatten die nergens anders te vinden zijn, zoals de praalgraven van Willem van Oranje en Maarten Tromp.

Nyncke Graafland werkte eerder voor de gemeente Delft, waar zij verantwoordelijk was voor het begeleiden van complexe trajecten in het sociale domein. Die kennis en ervaring neemt ze mee in het verder ontwikkelen van de bedrijfsvoeringsorganisatie (BVO) waar de Oude en Nieuwe Kerk onder vallen. “Ik ben geboren en getogen in Delft en heb altijd in de buurt gewoond. In deze nieuwe rol zie ik kansen en mogelijkheden om de kerken nog meer op de kaart te zetten en de vele, voor sommigen onontdekte, verhalen te vertellen.” Daar sluit Brinkerink zich bij aan: “Als kunsthistorica heb ik in allerlei settings binnen de museale wereld gewerkt. In mijn werk beheer ik de bestaande monumenten en kunst van de kerken en ontwikkel de tijdelijke tentoonstellingen. Veel mensen beseffen niet wat voor kunsthistorische schatten hier te vinden zijn. Aan ons de taak om alle verschillende verhalen naar buiten te brengen en te zorgen dat de historie levendig blijft.

We kunnen deze twee prachtige kerken nog beter op de kaart zetten.

Trots op creativiteit

Zonder de oorspronkelijke functie van de kerk uit het oog te verliezen werkt het team aan een programma voor iedereen: bewoners, bezoekers aan de stad, kunstliefhebbers en kinderen. Graafland: “Op zondag zijn de kerken nog altijd voor iedereen te bezoeken voor en tijdens diensten. Op de overige zes dagen is de kerk open voor museaal bezoek of worden ze verhuurd voor evenementen. Bezoekers ontdekken de tentoonstellingen, de kunstschatten en de rijke historie van de stad en komen zo meer te weten over de verschillende verhalen en perspectieven.” Op die invalshoeken focust ook Brinkerink zich: “De kerken zijn van de stad. Naast rondleidingen, concerten, diensten en de mogelijkheid de torens te beklimmen, zijn de wisselende tentoonstellingen een belangrijk onderdeel. Handel is vermoedelijk de grootste trots van Nederland, maar op cultureel gebied is er misschien wel veel meer te ontdekken. We mogen trots zijn op de creativiteit in Nederland en wat er is gemaakt. Alle kunstinstituten en musea bezitten iets anders en dat maakt ze uniek. Wij zijn dan geen museum of galerie, maar onze setting is wel bijzonder en ademt geschiedenis. Er is echt genoeg te doen. Alleen al het ontwikkelen en installeren van de tijdelijke tentoonstellingen is een dagtaak.

Duurzame toekomst

Graafland noemt de totale organisatie achter de BVO een enorm bedrijf: “We werken allemaal hard aan de duurzaamheid van de kerken en de ruimtes die ze bieden. Mijn persoonlijke favoriet is het praalgraf van Elisabeth Morgan, die een connectie had met Willem van Oranje. De kleuren zijn nog altijd even levendig en de algehele lichtinval van de kerk blijft een prachtig gezicht. Het verleden blijft verweven in alle toekomstige stappen die we zetten als organisatie. De kerken bestaan al duizend jaar, en ook na ons vertrek zullen ze nog lang blijven staan. Dan is het fijn om te weten dat we als team hieraan hebben kunnen bijdragen.”

Zakelijke verhuur

Zowel de Oude als de Nieuwe Kerk zijn beschikbaar als locatie voor zakelijke evenementen. Eerder vonden er al grootschalige diners en bijeenkomsten plaats. Ook de beroemde Matthäus Passion wordt jaarlijks uitgevoerd in de Nieuwe Kerk. Graafland: “Momenteel focussen we ons op het gebruiksklaar maken van de kerken voor zakelijke verhuur, zoals congressen en vergaderingen. Onder meer de TU Delft en Royal HaskoningDHV maken er graag gebruik van als decor voor hun evenementen. Voor deze bijeenkomsten denken we er altijd aan om het heilige aspect van de kerk niet te verstoren.”

Historie in modern jasje

2023 wordt het jaar van Johannes Vermeer en Antoni van Leeuwenhoek. Beide historische figuren worden geëerd met bijzondere tentoonstellingen en voordrachten in een nieuw, modern jasje. Niet alleen in de kerken, maar ook op andere plekken in Delft en in Nederland.