Aan de Schieweg in Delft is een groep creatieve architecten gevestigd. Geen architecten van gebouwen, maar van beleving: Boozed Experience Creators. Aan het roer staat de Delftse ondernemer Kim de Ridder. Met haar team van vijftig mensen, onder wie twaalf designers, werkt ze dagelijks aan complete belevingen: van grootschalige evenementen en merkactivaties tot setdressing, decors en beursstands. Alles voor een spectaculaire invulling van de fysieke ruimte.
De Ridder bouwde Boozed, samen met haar man, in 25 jaar op tot wat het nu is. Haar man timmerde destijds aan de weg met een cocktailcateringbedrijf. Ze waren de eersten in de drankenindustrie met een dienstenmix die precies aansloot op de behoefte van de opdrachtgevers. Het lukte hen om zo’n zeventig procent van de merkactivaties binnen de industrie naar zich toe te trekken. Op dit moment heeft Boozed alles in huis om producten in de fashion, finance, food & beverage en IT-markt bij de klant onder de aandacht te brengen: van setdressing tot ontwerp en design.
Gigantische opslag
Na een periode in Rijswijk is het bedrijf vijf jaar geleden verhuisd naar de Schieweg in Delft. Daar staat het kantoor en een groot gedeelte van de gigantische opslag. “We groeien momenteel zo hard dat we uitkijken naar een nieuwe locatie, liefst in de regio”, vertelt De Ridder. “Delft is goed bereikbaar via alle toegangswegen en met het openbaar vervoer. Ons personeel komt onder meer uit Rotterdam en Den Haag en we werken samen met studenten van de TU Delft in onze op- en afbouwgroep. We groeien hard en hebben binnenkort tienduizend vierkante meter nodig voor alle onderdelen van ons bedrijf. De vraag is of dat in Delft kan, maar we hopen van wel.”
Lokaal inkopen is ook van belang voor onze B Corp-certificering
Meebewegen
Tijdens de evenementen en merkactivaties van Boozed maken consumenten en bedrijven kennis met een product. Al snel kreeg De Ridder aanvragen van cateraars en andere leveranciers of ze ook de aankleding van evenementen kon verzorgen. Dat is niet zo gek: de marketinggedachte achter evenementen is dat de omgeving bijdraagt aan de boodschap. Die ervaring heeft de Ridder al vroeg meegekregen: “Ik heb een marketingachtergrond, zowel door mijn studie economie als mijn eerste werkgever Wine & Spirits, dus ik begrijp wat voor invloed de omgeving heeft op het merk of product.” Op het kantoor in Delft worden concepten bedacht en uitgewerkt, in de eigen werkplaats wordt van alles en nog wat gecreëerd en in de opslag vind je alles terug voor de aankleding van een event: van zitjes en banken tot cocktailbars en badkuipen.
Flexibele schil
Door de jaren heen heeft het bedrijf flinke uitdagingen gekend. De Ridder: “De financiële crisis in 2008 raakte ons hard. Het werk in onze branche is sterk seizoensafhankelijk, waardoor we te maken hebben met pieken in de planning. Daarom werken we met een flexibele schil aan mensen, waarbij we kunnen op- en afschalen. Dat heeft ons door lastige tijden heen geholpen. Tijdens de coronaperiode hadden we bijvoorbeeld minder dan tien procent van de omzet ten opzichte van de jaren ervoor. Toen hebben we hard gewerkt aan onze eigen branding en focus. Daar is ook nieuwe business uit voortgekomen. Zo richten we ons nu ook op het aankleden van permanente ruimtes, zoals kantoren en kantines.”
Samenwerken met de buren
Boozed is gevestigd op Schieoevers, waar ondernemers met elkaar zorgen voor een goed ondernemersklimaat. De Ridder: “We werken samen met lokale leveranciers en halen onze materialen bij onze buren, zoals Van der Velde Metaalbewerking en IJzerhandel Zwaard. Lokaal inkopen is ook van belang voor onze B Corp-certificering, waarmee we kunnen aantonen dat we als bedrijf sociale en duurzame impact realiseren. Na negen maanden in de wachtrij zijn we nu aanbeland in de screeningsfase. We hebben een extern bedrijf ingeschakeld om ons te begeleiden bij de certificering. Straks maken we hopelijk ook onderdeel uit van het netwerk van B Corp-gecertificeerde bedrijven, waardoor we op CEO-niveau kunnen sparren over best practises, learnings en doelstellingen.”
Mensen worden selectiever in het bezoeken van evenementen
Wow-effect
De agenda van Boozed laat zien dat evenementen populairder zijn dan ooit. De Ridder: “Mensen zijn sociale wezens en hebben behoefte om elkaar te ontmoeten. Maar dan wel op evenementen waar naast inhoud ook persoonlijk contact en entertainment te vinden zijn. Iedereen heeft het druk en mensen worden selectiever in het bezoeken van evenementen. Dan draait alles om het wow-effect. En dat is precies wat wij toevoegen.”
B-Corp
Boozed is bezig met een B Corpcertificering (Benefit Corporation). Met deze certificering laat je als bedrijf zien dat je het belangrijk vindt om niet alleen financiële waarde te creëren, maar ook waarde voor de mens.
✍🏼 tekst door Andrea Dronk
📸 foto door Ronald Speijer
