Hoe borg je het bedrijfs-DNA als je onderdeel wordt van een familiebedrijf dat al meer dan honderd jaar bestaat? Een relevante vraag voor Walter Vermeulen, die in 2018 de Delftse vestiging van Ter Steege Bouw Vastgoed startte. Samen met Hans Ter Steege, concerndirecteur en naamgever van de Ter Steege Groep, staat hij stil bij de onderscheidende kenmerken van het bedrijf waar inmiddels de vierde generatie de scepter zwaait.
We treffen Vermeulen en Ter Steege in hun gloednieuwe pand in Den Hoorn, dat in mei officieel werd geopend. Ter Steege Bouw Vastgoed Delft is onderdeel van een familie van 25 bedrijven in vastgoed, bouw, handel en industrie. Ter Steege Bouw Vastgoed werd opgericht in 1911 door de overgrootvader van Ter Steege. Inmiddels zijn er zes bouw-vastgoed bedrijven: Rijssen, Hardenberg, Apeldoorn, Tiel, Heerhugowaard en Delft.
Van regionale naar landelijke dekking
De kernwaarden van Ter Steege zijn samen te vatten in drie woorden: betrouwbaar, betrokken en bekwaam. Ze zeggen alles over de manier van werken: afspraken nakomen en handelen vanuit respect voor de ander en de omgeving. Ter Steege kreeg deze kernwaarden met de paplepel ingegoten. “Elke generatie leidt het bedrijf natuurlijk op z’n eigen manier. Zo gaan we met de tijd mee. Tien jaar geleden waren we alleen in het oosten van het land vertegenwoordigd, want daar ligt de oorsprong van het bedrijf. Inmiddels hebben we werkmaatschappijen in heel Nederland. Een bewuste keuze, want daarmee kunnen we klanten in elke regio bedienen en is de reistijd van onze medewerkers naar het werk minder dan een uur.”
Weloverwogen overnames leiden tot versterking
Wortels in de regio
Opereren in de nabijheid van klanten en kennis van de lokale situatie speelden ook een belangrijke rol bij het starten van een Delftse werkmaatschappij. Vermeulen kan het zich nog goed herinneren. “Begin 2018 zaten we voor het eerst rond te tafel en in oktober van dat jaar is deze werkmaatschappij opgericht. Ik ben geboren en getogen in Den Hoorn en heb een groot lokaal netwerk.” Dat was precies waar het Ter Steege om ging. Ze zochten iemand die diepgeworteld is in de regio en die ondernemend is. Dat pastte goed bij Vermeulen, die in de eerste tien jaar van zijn carrière ondernemer was en daarna verschillende directiefuncties vervulde bij bouwbedrijven in de regio. “Die ervaring en mijn kennis van de lokale markt pakte goed uit”, vertelt een trotse Vermeulen. “De groei in omzet, resultaat en medewerkers verloopt boven onze verwachtingen.”
Weloverwogen overnames
Elk van de 25 bedrijven binnen de Ter Steege Groep heeft zijn eigen DNA, dat aansluit bij de overkoepelende filosofie van het familiebedrijf. Maar hoe zorg je daarvoor? “Wij zoeken bedrijven die groot genoeg zijn om alle soorten werk aan te kunnen”, legt Ter Steege uit. “Ze hebben ongeveer vijftig tot honderd medewerkers in dienst. Binnen deze omvang kennen de medewerkers elkaar en zijn mensen geen nummer. Dat vinden we belangrijk. Enkele van de overgenomen bedrijven opereren onder hun eigen naam. Want mijn naam op de gevel is niet in alle gevallen de beste oplossing. Het gaat erom dat we elkaar versterken in de dingen waarin we goed zijn en ons kunnen onderscheiden. Dat vertaalt zich naar tevreden klanten, goede referenties en werkplezier voor onze medewerkers.”
Zachte bedrijfscultuur
Bij het relatief jonge bedrijf in Delft moet de bedrijfscultuur nog groeien onder de paraplu van Ter Steege, vervolgt Vermeulen. “In de bouwsector overheerst een vrij traditionele, harde bedrijfscultuur, maar daarin zijn wij echt anders. Zo is er veel aandacht voor medewerkers en hun gezondheid in de vorm van het vitaliteitsprogramma Ter Steege in Beweging. Elke medewerker ontvangt jaarlijks een vitaliteitsbudget en er worden sportieve activiteiten georganiseerd, zoals een wielertocht met relaties en een wekelijkse bootcamp.” Als directeur ervaart Vermeulen zowel vrijheid als betrokkenheid vanuit de groep. “Ik spreek regelmatig andere directeuren. We leren van elkaar en maken gebruik van elkaars kennis en referenties.”
Bij ons zijn drie dingen belangrijk: mensen, mensen en mensen
Meerwaarde van kennisdeling
Het DNA van het bedrijf wordt dan ook voor een groot deel gevormd door de mensen die er werken, benadrukt Ter Steege. “Bij ons zijn drie dingen belangrijk: mensen, mensen en mensen. Bekwame medewerkers die van elkaar willen leren en kennis delen. Daar hebben we ook op gelet bij onze zoektocht naar een directeur voor Delft. Degene die de werkmaatschappij opstart, bepaalt voor een groot deel de doorontwikkeling van het bedrijf. Dat is tot nu toe goed gelukt. Inmiddels zijn er spraakmakende projecten opgeleverd, zoals het Van der Valk Hotel A4 Delft en ons eigen kantoor in Den Hoorn. Dat geeft vertrouwen naar de toekomst.”
Tekst door: Andrea Dronk
Foto door: Ronald Speijer
