Achter de schermen bij Van der Valk Hotel Delft A4

Van vroeg in de ochtend tot diep in de nacht draait het hotel op volle toeren. Terwijl gasten genieten van een uitgebreid diner, een comfortabele kamer of een feestelijke bijeenkomst, zorgen achter de schermen tientallen medewerkers ervoor dat alles vlekkeloos verloopt. We nemen een kijkje in de keuken én in de technische ruimten met souschef Leyla Haanappel en hoofd techniek Jeroen Klijn. Twee vakmensen met passie voor hun werk, oog voor detail en een gezamenlijke missie: gasten een ervaring bezorgen die uitnodigt om terug te komen.

Je moet voor de volle 100 procent achter je product staan

Leyla Haanappel – Souschef

Iedere gast die eenmaal in het restaurant van Van der Valk Delft gegeten heeft, moet terugkomen en tien mensen meenemen. Dat is de ambitie van souschef Leyla Haanappel en de rest van het horecateam. Samen werken zij continu aan een optimale kwaliteit en klantbeleving.

Al 35 jaar werkt Haanappel in de horeca en nog altijd doet ze haar werk met een stralende glimlach. “Ik geniet van veel reserveringen en grote tijdsdruk. Al sta ik soms tien uur op een dag op mijn benen, toch word ik er niet moe van. Tevreden gasten maken mij gelukkig.”

Als souschef begeleidt ze de zelfstandig werkende koks, opdat ze alle gerechten vers en aantrekkelijk aan hun gasten kunnen presenteren. “We weten dat gasten gerechten voor 93 procent met hun ogen beoordelen, voor 4 procent met hun reuk en slechts voor 3 procent door te proeven. Daarom moet ieder gerecht er aantrekkelijk uitzien. In de keuken laat ik de koks hun opgemaakte borden ronddraaien, om te beoordelen wat ze van hun eigen product vinden. Alleen als ze zelf tevreden zijn, is het goed genoeg om het aan onze gasten te presenteren.”

Bewust en duurzaam

Naast eten van de kaart, organiseert het horecateam ook buffetten. “Je kunt hier voor alles terecht”, zegt Haanappel. “We verzorgen bruiloften, zakelijke lunches, bedrijfsfeestjes en alles wat er verder te vieren valt. Op feestdagen zijn er speciale buffetten met producten van dat moment. Wanneer uit reviews blijkt dat er tijdens een buffet iets gemist wordt, nemen we dat idee mee voor een volgende keer. We gebruiken veel groenten en bieden ook vegan of halal eten. Ik maak de koks ervan bewust dat ze duurzaam met voedsel omgaan. Hoe maak je bijvoorbeeld producten op een efficiënte manier schoon? Wanneer kun je wel vooruit werken en wanneer niet? We bereiden de maaltijden bij voorkeur vers, zodat we niet veel hoeven weg te gooien. Onze ervaring is bovendien dat klanten liever vijf minuten langer wachten en dan echt vers eten op tafel krijgen.”

Het voelt als een familie

“Het draait erom dat je voor 100 procent achter je product staat”, zegt Haanappel. “Als je niet van buffetten houdt, kun je ze niet neerzetten. Je moet het niet als werk zien, maar ervan genieten. Ik voel mij helemaal thuis bij Van der Valk. Voor mij voelt het als een familie. Bij de keukenbrigade probeer ik datzelfde gevoel ook over te brengen. We werken hier niet omdat het moet, maar omdat het leuk is.”

We spelen continu in op wensen van gasten of nieuwe technologie

Jeroen Klijn – Hoofd techniek

De werktelefoon van hoofd techniek Jeroen Klijn ligt altijd naast zijn bed. Storingen laten zich immers niet plannen. Hij is verantwoordelijk voor het onderhoud van alle apparatuur in de 142 kamers, 11 zalen en 7 koelcellen van Van der Valk Delft. Hij staat 24 uur per dag klaar om problemen snel op te lossen.

Bij de start van zijn werkdag loopt Klijn een ronde door het bedrijf. Hij haalt zijn portofoon op en controleert de automatische systemen op storingen. Ondertussen spreekt hij zijn collega’s van andere afdelingen. “Is er bijvoorbeeld een storing bij een van de koelcellen, dan onderzoek ik eerst of ik het probleem zelf kan oplossen. Bij ingewikkelde klussen schakel ik externe onderhoudsbedrijven of leveranciers in. Geen dag is hier hetzelfde. Soms zijn er kleine klusjes, zoals het ontstoppen van een gootsteen of het bijvullen van de waterontharder. Maar ik bereid ook grote evenementen voor. Veiligheid is een belangrijk onderdeel van mijn werk, zoals het controleren van vluchtroutes, nooduitgangen en de brandveiligheid.”

Inspelen op veranderingen

“We spelen continu in op veranderingen”, zegt Klijn. “Denk aan nieuwe technologie of veranderde wensen van onze gasten. Het pand is nog maar drie jaar oud en duurzaam ontworpen. Toch kijk ik bij onderhoud en vervanging steeds naar de nieuwste standaarden. De container waar restafval in wordt samengeperst, vervangen we nu bijvoorbeeld door een digitale perscontainer. Als die voor 75 procent vol is, krijgt het bedrijf dat de container leegt voortaan automatisch een seintje. Ik hoef er dan niet meer tussen te zitten. We zijn al behoorlijk digitaal. Ieder lampje heeft hier een eigen digitale aansturing.”
Alle reviews, opmerkingen en verzoeken van gasten worden besproken en overwogen. Als voorbeeld noemt Klijn een wielrengroep die met tien bussen water en stroom wilden gebruiken op de parkeerplaats. “Bij zo’n aanvraag word ik meteen betrokken. In dit geval zette ik een aggregaat neer en zorgde ik voor een watervoorziening vanaf het hotel.”

Band met collega’s

Hoewel Klijn altijd bereikbaar is voor zijn collega’s, wordt hij buiten werktijd zelden gestoord. “Ze bellen alleen als iets echt niet kan wachten. Veel kleine dingen lossen ze zelf op.” Juist de goede band met zijn collega’s maakt zijn werk zo plezierig. “Ik wilde graag bij Van der Valk werken en ben hier met open armen ontvangen.”