Lief en leed delen op de werkvloer

“Als jouw bedrijf niet past bij wie jij bent, zul je het nooit op een gezonde manier kunnen leiden.” Deze les uit een online start-upcursus is Harmen van der Laan op het lijf geschreven. Als oprichter van PrintPlezier richt hij zijn werk in in lijn met zijn bruisende persoonlijkheid.

In de Delftse wijk Buitenhof, ietwat verscholen tussen hoge bomen en in de schaduw van ‘zusje’ KopieKoffie (zie kader), ligt PrintPlezier. Het bedrijf verzorgt print- en drukwerk, maar biedt ook creatieve totaalconcepten.

“We maken hier met een heel divers team unieke producten voor lokale, regionale en landelijke klanten”, vertelt oprichter Harmen van der Laan enthousiast. “We verzorgen onder meer gepersonaliseerde relatiegeschenken, kleurrijke bedankjes en opvallende give-aways, maar bijvoorbeeld ook al het drukwerk en de bewegwijzering voor de 35 locaties van een landelijk medisch laboratorium. Onlangs hebben we een welkomstpakket gemaakt voor nieuwe bewoners van Buitenhof, met een boekje over de wijk, kortingsbonnen en een shopper. In ons team hebben we eigen grafische ontwerpers en tekstschrijvers. We denken graag met klanten mee.”

Gezien en gewaardeerd worden

Toen Van der Laan vijf jaar geleden startte met PrintPlezier, koos hij bewust voor een locatie in Buitenhof. “Ik woon hier, in deze zogenaamde aandachtswijk. Met Printplezier wil ik iets betekenen voor mijn eigen omgeving.”

Bij de start wist Van der Laan goed welke bedrijfscultuur hij wilde neerzetten. “Om impact te kunnen maken, is het belangrijk dat je het als team goed hebt. Als mensen zich gezien en gewaardeerd voelen, is de kans groot dat ook onze bezoekers en klanten dat ook voelen.”

Daar ligt, zo vertelt Van der Laan, wel een uitdaging. “Een deel van onze missie is om een werkplek te zijn voor collega’s voor wie de arbeidsmarkt niet goed werkt. Iedereen heeft zijn eigen bagage en in het team zijn veel verschillen in leeftijd, achtergrond en cultuur. Dus ja, er gaat af en toe iets mis en er zijn weleens irritaties.”

Je kunt alleen impact maken wanneer je het als team goed hebt.

Sharing time

Om dat in goede banen te leiden, en om te zorgen dat iedereen zich gezien en gehoord voelt, is er wekelijks sharing time. “Iedere maandagochtend om half twaalf komen we bij elkaar om in te checken. We delen hoe we erbij zitten en wat ons bezighoudt, zowel qua werk als privé. Dat leidt soms tot tranen. Juist als iets je raakt, kun je je verhaal kwijt. We dragen allemaal bagage met ons mee. Soms is er zelfs een moment van gebed, hoewel we qua achtergrond heel verschillend zijn.”

Dat er tijd en ruimte is om lief en leed met elkaar te delen, wil niet zeggen dat er niet hard gewerkt wordt. “We zijn het afgelopen jaar van zes naar twaalf medewerkers gegroeid en hebben heel grote klanten en orders. We zijn een gezond bedrijf, maar wel een bedrijf dat draait om impact first vanuit onze kernwaarden.”

Kwetsbaarheid en eigen leiderschap

Wat die kernwaarden zijn? “De kern is dat iedereen zich gezien en onvoorwaardelijk geliefd voelt. Daarnaast werk ik vanuit de waarden ‘kwetsbaarheid’ en ‘eigen leiderschap’. Dat eerste wil zeggen dat je mag laten zien dat het niet altijd goed gaat, dat niet alles lukt. De mate waarin er ruimte is voor kwetsbaarheid, doe je als baas zelf voor: wanneer ik aan mijn team laat zien dat ik er even doorheen zit, voelen anderen de ruimte om dat ook te doen.

‘Eigen leiderschap’ wil zeggen dat je op een gezonde manier voor jezelf opkomt. Vaak vangen mensen met de beste bedoelingen iets voor een collega op, maar daarmee ontnemen ze die ander haar of zijn waardigheid. Bij ‘eigen leiderschap’ ben je verantwoordelijk voor je eigen welzijn en grenzen. Dat betekent natuurlijk niet dat je alles maar zelf moet uitzoeken: het gaat om de combinatie. Je bent zelf aan zet, ook als er een fout wordt gemaakt of als je iets dwarszit. We stimuleren elkaar om dit aan te geven. Iedereen weet dit en dat schept vertrouwen. Al ligt daar wel een uitdaging. Soms incasseren we te veel, zijn we te lief voor elkaar. Daar moeten we scherp op zijn. Je bedrijfscultuur blijft work in progress.”

Zwarte cijfers

Hoe houd je, met zoveel ruimte voor een luisterend oor en persoonlijke aandacht, je bedrijf ook financieel gezond? “Een jaar geleden hadden we het zwaar”, vertelt Van der Laan openhartig. “Gelukkig staan we er nu veel beter voor. We groeien, hebben onze bedrijfsprocessen beter op orde en gaan ervoor. En zelfs als we het toch niet zouden redden, ben ik enorm trots op wat we met elkaar hebben neergezet.”

KopieKoffie

In hetzelfde pand aan de Chopinlaan 377 bevindt zich het zusje van PrintPlezier: Kopiekoffie. Hier kun je even op adem komen, een praatje maken, een krant lezen of flexwerken onder het genot van een kop goede koffie en thee.