Ondernemer aan het woord: Cor

‘We willen generaties in de wijk met elkaar verbinden’ – Cor van der Wel directeur Delft voor Elkaar.

“Ondernemen zit gewoon in mijn DNA; letterlijk al mijn ooms en neven zijn zelfstandig ondernemer. Ik heb er nooit echt over nagedacht, ik begon tijdens mijn hts-studie gewoon samen met een vriend een ICT-bedrijf. Dat werden er uiteindelijk twee: een infrastructuurbedrijf en een softwarebedrijf. Die hebben we twintig jaar lang samen gerund, voor banken, verzekeringsmaatschappijen en grote namen als American Express. Na twintig jaar hebben we alles in één keer verkocht en vanaf dat moment was het uitgangspunt: wat ik nog doe, moet ik echt leuk vinden én moet maatschappelijk relevant zijn.

Dat uitgangspunt bracht me uiteindelijk bij Delft voor Elkaar, de nieuwe welzijnsorganisatie van de gemeente. Formeel ben ik directeur-bestuurder, maar in mijn hoofd ben ik gewoon ondernemer. Want wat we hier proberen te bouwen vraagt juist een ondernemende aanpak: we organiseren ‘dorpjes in de wijk’ en zetten in op community development. We willen ervoor zorgen dat mensen, zeker in kwetsbare omgevingen, dicht om zich heen buren, familie of vrienden hebben die naar elkaar omkijken. Dit doen we heel gericht door generaties weer te verbinden; door jongeren, ouderen, eenzame mensen en mensen in armoede samen te brengen. Zo kan een kwetsbare buurtbewoner eerst bij bekenden aankloppen voor hulp, in plaats van meteen in een zorgtraject te belanden.

Dat ondernemers-DNA schuurt af en toe met de snelheid van de publieke sector, want ik ben ongeduldig. Maar ik ben ervan overtuigd dat de publieke sector er alleen maar beter van wordt als er meer ondernemers actief in zijn. Het maakt het sneller, innovatiever en dichter bij de mensen. Dus als ik één ding mag meegeven: wees niet bang om als ondernemer die publieke wereld in te stappen. Je hebt er meer te zoeken dan je denkt.”

Ervaringstip van Cor

Omring jezelf altijd met mensen die slimmer zijn dan jij. Laat je ideeën verrijken door anderen, want dat is wat je echt verder brengt.