Vernieuwing in een traditioneel vakgebied

In een tijd waarin families complexer worden en erfenissen vaker aan de orde zijn, verandert ook de manier waarop we nalaten. Steeds meer mensen willen hun zaken op tijd en bewust regelen en zoeken daarbij naar advies dat verder gaat dan alleen juridische details.

“Mensen zijn zich bewuster over wat ze achterlaten”, vertelt Bjoke Knoop-Bergsma van ErfrechtMeesters. “En dat vraagt om een aanpak die menselijk is, maar ook strategisch en praktisch.” Sinds vorig jaar huist ErfrechtMeesters in een nieuw kantoor aan de Oude Langendijk in Delft. En hoewel het hier over serieuze zaken gaat, is de sfeer op kantoor ontspannen. “Ik wil dat we dicht bij de mensen staan”, vertelt Knoop-Bergsma.

Tien jaar geleden startte ze haar eigen kantoor als notarieel jurist, omdat ze liever ondernemer wilde zijn dan notaris. “Ik wilde sneller kunnen schakelen en prakische oplossingen bieden”, zegt ze. In haar kantoor brengt ze verschillende disciplines van het erfrecht onder één dak. Inmiddels samen met Kimberly Rozema, advocaat erfrecht en familierecht, vormt ze het gezicht van ErfrechtMeesters, waar ze het net even anders aanpakken dan je elders in het vakgebied ziet.

Multidisciplinair

Rozema sloot zich na jaren ervaring in het notariaat en de advocatuur aan bij Knoop-Bergsma. “Bjoke is supergoed met details, ik ben praktisch en hou van strategie. Dat is een fijne combinatie.” Bij ErfrechtMeesters verzorgen ze alles wat te maken heeft met erven: advisering omtrent testamenten, estate planning, mediation bij geschillen en de afwikkeling van nalatenschappen. “We doen eigenlijk alles en begeleiden indien nodig naar de juiste notaris of advocaat”, zegt Knoop-Bergsma. Zo’n gespecialiseerde onestopshop op het gebied van erfrecht is hard nodig. “Waar vroeger één testament volstond, heb je nu samengestelde gezinnen, ondernemingen, levensverzekeringen en fiscale vraagstukken”, vertelt Rozema. “Een notaris of advocaat kan dat vaak niet meer alleen oplossen, de capaciteit is er ook gewoon niet. Daarom brengen wij die werelden bij elkaar.”

Menselijk advies

Het team van ErfrechtMeesters bestaat uit specialisten met achtergronden in de advocatuur, het notariaat en de financiële dienstverlening. In het werkveld is dat niet gebruikelijk, maar klanten vinden het prettig. “Veel mensen hebben behoefte aan duidelijkheid en menselijk advies, zonder steeds ergens anders aan te kloppen”, zegt Knoop-Bergsma.

Vooral bij complexe nalatenschappen, als er onenigheid is tussen erfgenamen of bij ondernemingen en vastgoed biedt die multidisciplinaire aanpak uitkomst. Rozema: “We begeleiden families in het hele traject: van juridische afwikkeling tot fiscale zaken. Soms is het belangrijk om rust te geven en vertrouwen te herstellen om onnodige procedures te voorkomen. Door alle kennis in huis te hebben, kunnen we sneller schakelen én het overzicht bewaren.”

Ondernemen in een traditioneel vak

Ondernemen binnen een traditionele wereld vraagt lef, want het notariaat en de rechtspraak zijn van oudsher hiërarchisch en formeel georganiseerd. “Als erfrechtjurist, zonder de titel van notaris of advocaat, moest ik mijn positie en expertise regelmatig bewijzen”, zegt Knoop-Bergsma. “Nu kloppen veel notarissen en advocaten bij ons aan en worden we geregeld gevraagd om dossiers over te nemen of samen te werken bij mediationtrajecten. Er is weinig gespecialiseerde ervaring op dit snijvlak. Maar voor de klanten is die eigenzinnige aanpak van ErfrechtMeesters prettig.” Rozema: “Onze klanten zijn vaak ondernemend ingesteld. Ze waarderen het als we snel handelen en helder communiceren. We spreken hun taal.”

Gevoeligheden

Hoewel erfrecht natuurlijk over regels en details gaat, is het vooral mensenwerk. “Ieder dossier is uniek”, vertelt Knoop-Bergsma. “Families hebben een eigen dynamiek, we hebben te maken met gevoeligheden en persoonlijkheden. En we komen soms bijzondere dingen tegen: laatst nog een nalatenschap met twaalf paarden. En soms is het ook verdrietig, bijvoorbeeld als we woningen moeten leeghalen.”

De werkwijze van ErfrechtMeesters sluit aan bij een trend waarin mensen zelf regie willen over hun nalatenschap. “Steeds vaker regelen cliënten hun zaken al tijdens het leven, met volmachten en levenstestamenten”, zegt Knoop-Bergsma. “Mensen worden mondiger.” Voor de toekomst willen ze het kantoor verder ontwikkelen, maar groei is geen doel op zich. “Met de vergrijzing zullen we de komende jaren onze handen vol hebben”, zegt ze. “Maar we willen geen anoniem adviesbureau worden. Juist de combinatie van vakkennis en betrokkenheid maakt ons werk zo leuk.”